Los sitios de comercio de leche materna en línea surgieron por primera vez en los EE. UU., con mujeres que donaban o vendían leche materna a padres que luchaban por alimentar a sus propios bebés.
Este comercio opera junto con los bancos de donación de leche materna establecidos. Si desea comprar, vender o compartir leche materna, debe comprender las diferencias entre cómo funcionan estos bancos de caridad y el comercio en línea y cómo esto podría afectar la salud de su bebé.
Banco de leche materna
Una red de 15 bancos de leche materna regulados recolecta donaciones de leche a través de rigurosos controles, pruebas y procesamiento. “Esta leche está reservada para bebés prematuros o gravemente enfermos que necesitan leche materna para sobrevivir”, explica Gillian Weaver, presidenta de la Asociación Europea de Bancos de Leche.
Mientras tanto, cualquier persona puede acceder al comercio en línea no regulado. Para las madres que quieren comprar o distribuir el exceso de leche materna en línea, hay dos opciones: sitios donde se compra y vende leche y redes dirigidas por voluntarios, generalmente organizadas en las redes sociales, donde se dona leche sin pago.
¿Por qué compraría leche materna?
Algunos creen que la campaña ‘Breast is Best’ del Departamento de Salud impulsó la popularidad de los sitios en línea porque puede hacer que las mamás que luchan por amamantar se muestren renuentes a usar fórmula. Y un comunicado de la Organización Mundial de la Salud afirma: “El mejor alimento para cualquier niño cuya leche materna no está disponible es la leche materna de otra madre sana”.
Los comerciantes en línea afirman que lo que hacen es solo una versión moderna de una práctica antigua. “Compartir la leche humana ha existido desde el principio de los tiempos”, dice Gillian. “Las madres amamantaban a niños que no estaban biológicamente relacionados con ellas como enfermeras, o daban leche a un niño que no era el suyo”.
El valor de mercado de la leche materna
Debido a que el comercio en línea no está regulado, es imposible calcular cuántas madres compran y venden leche materna. Pero en el momento de escribir este artículo, el sitio web del Reino Unido, Only the Breast, tenía 578 madres anunciando para vender su leche materna.
Incluso puede refinar su búsqueda para encontrar leche sin gluten, vegana u orgánica.
El “producto” se divide en niños de 0 a 2 meses, de 2 a 9 meses y de 6 a 12 meses. Incluso puede refinar su búsqueda para encontrar leche sin gluten, vegana u orgánica. Algunas madres ofrecen enviar su leche extraída en bolsas ziplock en un refrigerador. Otros trabajan localmente y se reúnen con sus compradores. Los precios varían, pero se dice que la leche se comercializa hasta por 15 libras esterlinas por cuatro onzas líquidas, los vendedores pueden ganar 13 000 libras esterlinas al año.
Sin embargo, en el momento de escribir este artículo, los cuatro anuncios más recientes publicados en el sitio web del Reino Unido Only The Breast no eran de padres, sino de hombres que querían ser amamantados por una madre lactante.
Los sitios que eliminan el efectivo de la ecuación son cada vez más populares. Human Milk 4 Human Babies opera a través de publicaciones que ofrecen o solicitan leche en su página de Facebook. La página del Reino Unido actualmente tiene más de 8,000 me gusta. Su página de inicio afirma que apoya “comunidades donde las mujeres comparten voluntariamente su leche materna”.
Riesgos potenciales de comprar leche materna
La leche materna está clasificada como alimento por la Agencia de Normas Alimentarias, por lo que no está regulada en la misma medida que la mayoría de los órganos y fluidos corporales. Un informe publicado en el Journal of the Royal Society of Medicine señaló que el 93 % de la leche que se vende en línea contiene bacterias.
Los niveles de seguridad están muy lejos de los de los bancos de leche materna regulados, donde la leche se somete a pruebas rigurosas. “Los bancos de leche hacen una verificación antes de aceptar donantes”, explica Gillian.
Una vez que se realiza la donación, se envía una muestra a un laboratorio para que se analicen las bacterias.
“Esto incluye un cuestionario de salud, seguido de análisis de sangre para VIH, hepatitis B y C y sífilis”. Una vez que se realiza la donación, se envía una muestra a un laboratorio para que se analice la presencia de bacterias. Luego se pasteuriza. “Se manipula, almacena y transporta en contenedores aislados para garantizar que las bacterias no puedan crecer”, agrega Gillian.
Entonces, ¿qué tan peligrosa puede ser para los bebés la leche que no ha pasado por este riguroso sistema? “Las bacterias dañinas ingeridas en grandes cantidades a través de la leche materna pueden provocar infecciones graves, incluida la septicemia”, advierte Gillian.
“Los virus en la leche materna también pueden causar enfermedades graves, algunas de las cuales no se manifiestan hasta años después. Luego existe el riesgo de que la leche compartida contenga medicamentos tomados por la madre, además de alcohol, nicotina, drogas y otros contaminantes.
Solo el Pecho informa tanto a los posibles vendedores como a los compradores de estos riesgos. También brinda instrucciones para extraer, manipular y almacenar la leche, así como consejos sobre cómo enviarla, congelarla e incluso pasteurizarla en casa calentándola a 145 °F durante 30 minutos en una bandeja de acero inoxidable.
¿Comprarías o venderías leche materna?
Al final del día, depende de ti sopesar los pros y los contras. Pero Gillian dice: “No es práctico para las mamás en casa replicar todas las medidas de seguridad existentes en los bancos de leche. La distribución informal de leche materna plantea riesgos para la salud de los lactantes que reciben leche y también reduce el suministro disponible para que los bancos de leche proporcionen a los niños que realmente lo necesitan.
Por esta razón, la Asociación Europea de Bancos de Leche desaconseja encarecidamente el comercio en línea y anima a las madres a donar su excedente de leche materna a bancos de leche sin ánimo de lucro.
Esperamos que esta información sobre la leche materna haya sido de utilidad para ti, si te gusto comparte y no te pierdas más historias en El Blog del Bebé
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